Ce que les futures réglementations sur la réutilisation de l'eau signifieront pour les installations
Chaque année de nouvelles réglementations sont adoptées, dans la plupart des secteurs, cela se traduit par une date limite à laquelle la conformité doit être démontrée. En général, les réglementations fonctionnent comme un marteau. Une fois qu'elle frappe, les sociétés peuvent avoir besoin d'adapter leurs activités pour satisfaire à des délais spécifiques .
Le secteur émergent de la réutilisation de l'eau potable, dans lequel les installations collectent les eaux usées et les recyclent pour augmenter les réserves d'eau douce et d'eau potable, est tout le contraire.
Au lieu de cela, la réglementation sur la réutilisation de l'eau que nous attendons en 2023 agira comme un catalyseur, ouvrant de nouvelles opportunités. Par exemple, l'Arizona a créé un groupe consultatif technique. qui poursuivra ses travaux en 2023 pour élaborer des réglementations relatives à la réutilisation directe de l'eau potable, alors que la Californie et la le Colorado ont également pour objectif de définir des règles cette année. La Floride est en train d'élaborer une réglementation portant sur la même initiative et le Texas a récemment publié un document d'orientation concernant son élaboration de la réglementation.
Ces réglementations ne constituent pas une obligation légale mais plutôt un instrument de planification utile pour assurer la durabilité des différentes communautés de ces États en leur permettant d'augmenter leur approvisionnement en eau douce. Les législateurs mettent en place un cadre en raison de l'état de l'approvisionnement en eau qui a débouché sur une situation d'urgence dans de nombreuses communautés. L'échéance, dans ce cas, ne porte pas sur l'action gouvernementale. C'est encore plus sérieux : les réserves d'eau douce sont en train de s'épuiser.
D'après le WWFLes deux tiers de la population mondiale pourraient faire face à des pénuries d'eau dès 2025. Les collectivités cherchent à investir pour éviter ce genre de catastrophe et les réglementations permettent d'encourager les méthodes de recyclage. Des procédés tels que la réutilisation directe de l'eau potable, qui consiste à utiliser les eaux usées traitées pour la consommation, peuvent permettre de lutter contre la raréfaction des ressources en eau. Une réglementation facilite la perception et l'acceptation de ces initiatives par le public, car elle justifie les choix de la communauté en s'appuyant sur une supervision fondée sur des données scientifiques.
Les projets de recyclage commencent chez les prestataires de services publics, ce qui nécessite un pilotage fort, une planification réfléchie et des engagements sur plusieurs années. Les réglementations apportent une certaine sécurité à ces efforts grâce à un cadre qui définit ce qui est autorisé pour les dépenses des installations de services publics en matière de planification, de développement et de mise en place.
Penchons-nous sur la façon dont les réglementations sur la réutilisation de l'eau ont permis aux communautés de répondre à leurs objectifs, sur ce que les services publics devraient faire pour se préparer aux réglementations de 2023 et sur le rôle de la technologie dans cette démarche.
Les cas où les réglementations ont contribué à la réussite
Des efforts en matière de réutilisation directe de l'eau potable sont déjà en cours en ce qui concerne le fleuve Colorado et South Jordan, Utah, entre autres endroits. Par exemple, le Colorado River Municipal Water District au Texas a démarré ses travaux en 2013 et son unité produit environ 1,5 million de gallons d'eau recyclée par jour. Près de dix ans après le début des opérations, il apparaît clairement que ces efforts sont cruciaux. Avec une rivière qui s'assèche si rapidement que le gouvernement fédéral a prévenu qu'il pourrait imposer des coupures d'approvisionnement, la réutilisation de l'eau traitée permettrait de répondre aux besoins en eau de la région.
La Californie est à l'avant-garde de l'élaboration de la réglementation relative à la réutilisation directe de l'eau potable, laquelle a nécessité plusieurs années de travail. En 2017, la California State Water Board's Division of Drinking Water a établi les critères pour définir ses efforts en matière de réutilisation directe de l'eau potable et de protection de la santé publique. Sa future réglementation sera obligatoire d'ici la fin de 2023.. Cet immense effort est toujours en cours, puisque le State Water Resources Control Board est en train de finaliser le texte en concertation avec son groupe d'experts et toutes les principales parties prenantes.
Ce que les services publics devraient prévoir
La dégradation et la raréfaction de l'approvisionnement en eau douce devraient être suffisantes pour déclencher des mesures nécessaires de la part de n'importe quel service public. La réglementation fixe le cadre permettant d'assurer l'avenir de l'approvisionnement en eau.
Grâce à la réglementation, les services publics peuvent mieux cerner la situation et permettre de réduire l'incertitude quant à ce qu'ils doivent faire. Les réglementations permettent également de connaître les coûts des programmes de réutilisation et les technologies disponibles entrant dans l'équation.
Les services publics doivent d'abord se pencher sur leur infrastructure existante et sur les enjeux locaux afin de lancer la conception d'un programme de recyclage de l'eau.
Une présentation du programme est-elle nécessaire comme instrument public pour prouver l'importance du projet ? Comme instrument de régulation ? En tant qu'outil de formation des exploitants ? Comme un outil pour tester différentes technologies ? La force d'une démonstration est considérable et son rôle ne cesse de croître, comme en témoignent les projets entrepris à San Diego, El Paso, Virginia Beach, Los Angeles, et la South Jordan, pour n'en citer que quelques-uns.
Une fois qu'un projet a été structuré, les services publics peuvent voir l'avantage de choisir une marche à suivre sur laquelle ils peuvent s'appuyer pendant la transition vers de nouveaux approvisionnements en eau douce.
Comment identifier la bonne technologie
Un cadre réglementaire, voire une voie réglementaire, peut favoriser les technologies qui contribuent aux objectifs de traitement. Dans le domaine de la réutilisation, il existe de nombreuses opérations et certaines technologies qui offrent un intérêt pour de nombreux types de réutilisations. Dans la mesure où toute l'eau est recyclée, que vous traitiez l'eau aujourd'hui pour réduire la pollution ou que vous fassiez du recyclage avancé pour augmenter les réserves en eau douce, vous vous trouvez quelque part sur un continuum ou sur le spectre du recyclage. Comprendre le processus de recyclage permet d'établir une feuille de route technique et de prendre sans tarder des décisions judicieuses qui vous permettront d'atteindre vos objectifs futurs au fur et à mesure de l'évolution de ce processus.
Une fois que vous savez ce que les réglementations autorisent ou interdisent et que vous prenez en compte les enjeux locaux, vous pouvez étudier différentes technologies, telles que les bioréacteurs à membrane, l'ultrafiltration, l'osmose inverse, l'ozonation et la désinfection par UV, en tant que composantes de la solution permettant de réorienter les rejets vers un moyen durable de renforcer votre approvisionnement en eau douce. La clé du succès d'un programme de réutilisation de l'eau réside dans la détermination d'un partenaire qui vous permettra de choisir les technologies les mieux adaptées à vos besoins.
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