Comment Grasim Industries a créé une référence en matière de zéro rejet liquide à Nagda, en Inde, où l’eau est rare

Le stress hydrique est un problème de plus en plus préoccupant en Inde, où près de 70 % des eaux de surface sont considérées comme impropres à la consommation et où la demande continue de dépasser l'offre. Dans le centre de l’Inde, les sécheresses saisonnières et l’irrégularité des précipitations ont exercé une pression encore plus forte sur les activités industrielles qui dépendent d’un accès stable à l’eau. Pour des fabricants comme Grasim Industries, il était urgent de repenser l’utilisation de l’eau, non seulement pour protéger leur activité, mais aussi pour préserver les ressources communes de la communauté.

Lorsque Grasim Industries a entrepris de réorganiser sa stratégie de gestion de l’eau sur son site de Nagda, il ne s’agissait pas seulement de maintenir les opérations, mais aussi d’établir une nouvelle référence internationale. Située dans une région du Madhya Pradesh sujette à la sécheresse, l’usine de fibres discontinues de viscose (VSF) était confrontée à un défi croissant : une demande en eau croissante, un approvisionnement peu fiable et une pression croissante pour réduire l’impact environnemental.

Veolia a contribué à transformer ce défi en un modèle de durabilité industrielle. Ensemble, Grasim et Veolia ont mis en œuvre un système zéro rejet liquide (ZRL) unique en son genre pour l’industrie des VSF, permettant d’atteindre un taux de récupération de 98 % et de réduire les coûts opérationnels. Tout aussi important, l’usine fournit désormais de l’eau recyclée et des sous-produits utilisables qui soutiennent les communautés locales, l’agriculture et l’environnement.

L’installation de Grasim à Nagda est en activité depuis 1954. La consommation d’eau est passée de 5,66 milliards de litres à 36,8 milliards de litres à mesure que l’entreprise s’est développée dans des secteurs tels que le ciment, le fer spongieux et les produits chimiques. Les précipitations limitées et la dépendance à l’égard de la rivière Chambal ont poussé l’usine au bord du gouffre, forçant à fermer pendant les mois les plus chauds de l'été.

Pour briser ce cycle, Grasim s’est concentrée sur la réduction de sa consommation d’eau douce en adoptant une stratégie agressive ancrée dans les principes de réduire, réutiliser et recycler. Le traitement à membrane, la capacité de stockage de l’eau de 30 milliards de litres et l’engagement en faveur de l’ODD 6 des Nations Unies ont contribué à faire du site l’un des plus faibles consommateurs d’eau au monde dans le secteur des VSF.

Un ensemble d’objectifs clairs

Grasim s’est fixé un ensemble complet d’objectifs en matière de gestion de l’eau : atteindre la conformité ZRL, réduire la dépendance à l’eau douce, récupérer des ressources précieuses et créer un système hautement automatisé, économe en énergie et nécessitant peu d’entretien. Elle devait également répondre à des critères de qualité rigoureux, notamment un taux de MDT de l’eau traitée inférieur à 200 ppm, tout en minimisant son empreinte physique et ses besoins en main-d’œuvre.

En 2019, Grasim a invité des fournisseurs de technologies membranaires de premier plan à co-développer un nouveau système de traitement adapté aux effluents de viscose. L’expérience approfondie de Veolia dans le recyclage de l'eau industrielle, soutenue par une expérience mondiale, en a fait le choix évident.

« Bien que nous ayons envisagé de gérer le projet en interne, la courbe d’apprentissage et les contraintes de temps nous ont amenés à préférer un fournisseur mondialement réputé et établi. Nous ne voulions pas miser sur des acteurs inexpérimentés. L’expérience de Veolia, avec près de 200 stations dans le monde, nous a confortés dans notre choix », a déclaré Suresh Kodali, vice-président principale de la production chez Grasim. « Au cours de la phase de conception, nos experts et Veolia ont travaillé en étroite collaboration sur les questions de construction des équipements, de paramètres de fonctionnement, d’utilisation des produits chimiques, de dosage, de techniques de récupération et de sélection des membranes. Cette collaboration a abouti à la création d’une station de recyclage pionnière, marquant une étape importante dans notre industrie. »

Une innovation qui porte ses fruits

Le système de récupération de la station repose sur un processus en plusieurs étapes qui comprend le clarificateur breveté de Veolia, l’osmose inverse (OI) à pH élevé et le traitement thermique. Ces technologies travaillent en tandem pour traiter et recycler presque chaque goutte d’eau sur le site.

le traitement au sodium sulfate, un produit dérivé inoffensif mais abondant issu de la production de viscose. Plutôt que de le jeter, Veolia et Grasim ont mis au point un système permettant d’extraire et de réutiliser le sel pour le revendre, créant ainsi une nouvelle source de revenus qui compense jusqu’à 50 % des coûts de production chimique. Le système a également permis de réduire considérablement la consommation d’énergie et d’éliminer l’alimentation en acide, éliminant près de 190 000 litres d’acide par an tout en réduisant l’empreinte environnementale globale du site.

Au total, l’usine de Nagda a réduit sa consommation en eau de plus de 75,7 millions de litres par an et a réalisé des économies opérationnelles de plus de 100 000 $ par an.

Impact local et international

L'usine Grasim de Nagda recycle désormais plus de 98 % de son eau, alimente en eau l'agriculture locale et les services municipaux, et ne rejette pratiquement rien dans l'environnement. Le projet a été récompensé par de nombreuses distinctions, dont le Golden Peacock Award for Sustainability en 2020 ans, et est considéré comme un modèle pour les six autres usines VSF de Grasim. Plus largement, le projet met en lumière la manière dont les industries confrontées à la raréfaction des ressources en eau peuvent s’associer à Veolia pour déployer des solutions fiables et évolutives. Avec plus de 25 projets ZRL achevés à travers l’Inde et 500 installations à l’échelle nationale, Veolia apporte une technologie éprouvée et un soutien pratique pour aider ses clients à conserver l’eau, réduire la pollution et améliorer l’efficacité opérationnelle.

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