Lutter contre la pollution plastique à l'occasion de la Journée mondiale de l'environnement 2023
Chaque année, le 5 juin, la Journée Mondiale de l'Environnement (JME) sensibilise aux questions environnementales et encourage les citoyens du monde entier à prendre des mesures pour protéger l'environnement que nous partageons. Le slogan de cette année est #BeatPlasticPollution, qui met en lumière ce problème mondial. Chez Veolia Water Technologies & Solutions, notre priorité est de faire face à cette préoccupation croissante afin de relever le défi mondial de la protection de notre planète. À l'occasion de la JME, nous avons rencontré Robert Flis, responsable principal de produit pour la recherche et l'innovation, afin de discuter des plus grands défis, des résolutions et des réglementations en matière de microplastiques.
Que sont les microplastiques ?
Les microplastiques sont de minuscules particules de plastique dont la taille est inférieure à 5 millimètres. Ils se forment à la suite de la dégradation d'objets en plastique plus volumineux ou en tant que sous-produits des processus de production de divers précurseurs et produits en plastique. Ils représentent une menace environnementale importante lorsqu'ils s'accumulent dans les écosystèmes, car ils peuvent être facilement ingérés par la vie marine et les organismes terrestres. Les microplastiques nuisent à la faune et à la flore et pénètrent dans la chaîne alimentaire, ce qui a également un impact sur la santé humaine. Ce problème mondial a suscité l'inquiétude du public et de la communauté scientifique au point d'intensifier la recherche et les efforts visant à réduire la pollution plastique.
Quels sont les principaux problèmes et fausses idées concernant les microplastiques ?
Les microplastiques s'accumulent et se répandent à grande échelle dans l'environnement, posant un problème considérable pour les écosystèmes, la vie marine, les animaux et la santé humaine. Les conséquences de l'ingestion de microplastiques sur la santé humaine suscitent des inquiétudes, bien que des recherches plus approfondies soient nécessaires. On entend souvent dire que les microplastiques ne se trouvent que dans les produits cosmétiques et qu'ils sont facilement visibles, ce qui n'est pas le cas. La réglementation et la gestion des microplastiques n'en sont qu'à leurs balbutiements. Nous avons besoin de politiques globales pour faire face à la production, à l'utilisation et à l'élimination des microplastiques. Des efforts collectifs sont nécessaires pour réduire les déchets plastiques, améliorer la collecte des déchets, encourager le recyclage et sensibiliser la population aux risques de la pollution microplastique.
Quels sont les défis à relever pour éliminer les microplastiques et comment la technologie de Veolia y parvient-elle ?
La pollution microplastique représente un défi environnemental important, mais les technologies avancées de traitement de l'eau, y compris les produits et services élaborés par Veolia tels que la coagulation chimique, la floculation, la clarification gravitaire améliorée, l'ultrafiltration et l'osmose inverse, associés aux protocoles de nettoyage des membranes brevetés par Veolia, se sont révélées efficaces dans une grande usine de fabrication de matières plastiques aux États-Unis. La petite taille des microplastiques et la diversité de leurs provenances rendent leur élimination difficile, mais un traitement et une clarification appropriés, associés à une ultrafiltration, permettent de les capturer de manière sélective grâce à des membranes spécifiques. En raison de la taille minuscule de ses pores, l'osmose inverse filtre efficacement les microplastiques et autres contaminants, ouvrant ainsi la voie à la réutilisation de l'eau. En incorporant ces technologies dans les processus de traitement de l'eau, Veolia est en mesure de lutter contre la pollution par les microplastiques, de protéger les écosystèmes et d'assurer un approvisionnement en eau de meilleure qualité pour un avenir durable.
Les microplastiques sont des polluants particuliers qui font l'objet d'un traitement très spécifique tout en devant éliminer d'autres polluants dissous précis. Les processus de Veolia sont optimisés pour les traiter tous efficacement sans pour autant porter atteinte à l'un ou l'autre.
Comment les industriels peuvent-ils déterminer la meilleure solution ?
Afin de déterminer la meilleure solution pour répondre aux problèmes liés aux microplastiques, les industriels doivent d'abord procéder à une évaluation de leur situation actuelle et de leurs obligations réglementaires afin de fixer des objectifs en matière d'élimination des microplastiques. Ensuite, les industriels devraient réfléchir à un partenariat avec un expert en technologie tel que Veolia et se renseigner sur les technologies et les offres disponibles. Cette étape devrait être suivie par de grandes études de faisabilité, des essais pilotes et des installations de démonstration pour permettre d'évaluer l'adéquation des différentes technologies et solutions dans le cadre de leurs activités.
La consultation d'experts tels que Veolia et les analyses du cycle de vie sont essentielles pour parvenir à des décisions éclairées. La collaboration avec des collègues de l'industrie et la participation à des initiatives en matière de durabilité fournissent des informations précieuses. En suivant ces étapes, les industriels peuvent identifier les méthodes les plus efficaces et les plus durables pour atténuer les problèmes liés aux microplastiques dans leurs processus de production.
La route est longue avant d'arriver à une réglementation sur les microplastiques. Que peuvent faire les industriels pour protéger l'environnement des microplastiques ?
Tout d'abord, les industriels doivent reconnaître le problème mondial que représentent les microplastiques et prendre des mesures immédiates pour en protéger l'environnement. Ils ont tout intérêt à se fixer des objectifs réalistes pour réduire la production de microplastiques en procédant à un audit de leur situation actuelle, en instaurant des méthodes de production alternatives et en optimisant les processus de production. La mise en œuvre de puissants systèmes de contrôle des déchets plastiques au niveau de la production, l'amélioration de la conception des produits et la sensibilisation à la responsabilité environnementale sont autant d'éléments essentiels à la réussite de ce projet. La collaboration, le soutien à la recherche et à l'innovation ainsi que la participation à des initiatives volontaires témoignent de cet engagement. Il est fondamental de plaider en faveur de réglementations et de politiques visant à lutter contre la pollution par les microplastiques. En mettant en œuvre ces mesures, les industriels peuvent contribuer à un environnement plus propre et plus durable.
