Challenge
L’un des plus grands producteurs américains de semi-conducteurs produit des circuits intégrés dans une usine du sud-ouest des États-Unis. Ils y mènent également des recherches sur de nouvelles méthodes de fabrication des semi-conducteurs, notamment des méthodes visant à réduire l'utilisation de produits chimiques et d'eau.
De grandes quantités d’eau extrapure étaient nécessaires pour leur processus de fabrication à la pointe de la technologie. Comme les eaux usées du laboratoire contenaient parfois des résidus chimiques, l’ensemble du volume d’eau usée était traité en continu pour répondre aux normes de rejet. Le traitement était coûteux, nécessitait de grandes quantités de produits chimiques, produisait d’importantes quantités de boues et, en fin de compte, gaspillait beaucoup d’eau - une ressource rare, en particulier dans le sud-ouest des États-Unis.
Solution
Dans le cadre d'un projet commun avec Veolia, cette usine de microélectronique a procédé à des améliorations pour rediriger, stocker et tester les eaux usées afin que les produits chimiques de traitement ne soient ajoutés que si cela s'avérait nécessaire. Le programme de traitement ne se concentrait pas seulement sur la conformité, mais aussi sur la recherche de moyens encore meilleurs de prévenir la pollution, de réduire la consommation de produits chimiques et de réutiliser cette eau précieuse.
Résultat
Le nouveau programme de gestion de l’eau a permis de réduire l’utilisation annuelle de produits chimiques de cette installation d’environ 350 000 livres, d’éliminer plus de 180 000 livres de boues et de réutiliser près de 15 millions de gallons par an d’eaux usées pratiquement « propres » dans les tours de refroidissement de l’usine. Grâce à la qualité de l'eau réutilisée, les tours de refroidissement ont pu effectuer jusqu'à neuf cycles.
Outre ses avantages pour l’environnement, le nouveau système de gestion de l’eau permet à cette usine de microélectronique d’économiser plus de 100 000 dollars par an en coûts nets pour l’eau, les produits chimiques et l’élimination des boues. Les améliorations ont également permis de réduire l’impact des activités sur le système municipal de traitement des eaux usées