Comment les municipalités peuvent-elles se préparer face aux crises urgentes de l'eau
Les crises de l'eau se sont accélérées et aggravées au cours de la dernière décennie, mettant en évidence la menace à laquelle de nombreuses municipalités sont souvent confrontées. Le grand public n'ignore pas à quel point ces événements peuvent être dangereux. Selon la World Wildlife Federation, d'ici à 2025, les deux tiers de la population mondiale sont susceptibles d'être confrontés à une raréfaction des ressources en eau.
Les défis mondiaux en matière d'approvisionnement en eau et de qualité de l'eau à Cape Town, Sao Paolo et Chennai ont exigé des réponses rapides et approfondies de la part des gouvernements locaux et nationaux. Ces municipalités ont échappé à la catastrophe mais elles n'étaient pas correctement préparées. Rares sont ceux qui sont prêts à agir avant d'être confrontés à une situation d'urgence.
Des solutions provisoires peuvent permettre à une municipalité de s'en sortir, mais une stratégie à long terme est indispensable pour traiter correctement la question de l'approvisionnement en eau. Même si le risque est compris, il arrive trop souvent qu'il ne fasse pas l'objet d'un investissement volontariste visant à protéger la municipalité d'une véritable crise de l'eau.
La réutilisation de l'eau, ou le recyclage, est la meilleure parade à ce problème et les municipalités devraient réfléchir à la manière de poser les bases d'un programme de recyclage avancé qui puisse protéger leurs systèmes d'approvisionnement en eau et leurs habitants à l'avenir.
En vue de créer une infrastructure résiliente, il est impératif que les municipalités se familiarisent avec ce qui a fonctionné dans le passé, avec leurs sources d'eau existantes, la manière d'incorporer la réutilisation de l'eau et les menaces potentielles auxquelles elles sont confrontées.
Les leçons tirées du passé
L'eau a toujours été étroitement liée à la politique, ce qui a souvent conduit les municipalités à créer des programmes précieux qui favorisent la sensibilisation, l'innovation et l'adoption de technologies dont on peut s'inspirer aujourd'hui.
Par exemple, la sécheresse sévère et inattendue au Cap a contraint le gouvernement sud-africain à mettre en place le « Jour Zéro », un discours politique sur le jour où les niveaux d'eau des principaux barrages tomberaient en dessous d'un seuil nécessitant des restrictions et un rationnement généralisés. On prévoyait que quatre millions de citoyens seraient privés d'eau. Conscients de l'impact évident et radical de cette situation, les citoyens ont collectivement réagi en réduisant leur consommation d'eau et en évitant le « Jour Zéro ». Cela a ensuite donné lieu à de nombreuses autres initiatives destinées à protéger et à diversifier les sources d'eau de la ville, notamment en exploitant les nappes phréatiques et en installant des usines de désalinisation.
Aux États-Unis, la Californie est un leader incontesté en matière de réutilisation de l'eau, car la protection de ses réserves d'eau est une priorité politique depuis des décennies. La raréfaction des ressources en eau et les problèmes qui en découlent, comme les incendies de forêt, ont créé un environnement dans lequel l'État devrait doubler la quantité d'eau qu'il recycle chaque année et développer les initiatives de réutilisation de l'eau potable. La California Coastal Commission a récemment approuvé une usine de désalinisation moins de cinq mois après avoir rejeté une proposition similaire, démontrant ainsi un nouvel engagement en faveur du dessalement de l'eau de mer pour renforcer l'approvisionnement en eau.
Mieux connaître vos ressources en eau
Pour toute collectivité, la première étape dans la lutte contre les menaces potentielles pesant sur l'approvisionnement en eau doit consister à évaluer les sources d'eau existantes. Ceux disposant de sources d'eau plus variées auront plus d'options pour les systèmes de réutilisation d'eau que ceux qui n'ont qu'un seul type de source d'eau.
Singapour est un excellent exemple d'un pays qui a pris en main son approvisionnement en eau pour assurer sa résilience. Auparavant, l'approvisionnement en eau de Singapour dépendait entièrement des barrages et de l'importation d'eau d'autres pays. Au cours des cinquante dernières années, le pays a toutefois diversifié son approvisionnement en eau grâce à diverses initiatives, notamment la désalinisation, l'utilisation d'eau recyclée et la protection juridique des estuaires nationaux pour l'approvisionnement en eau douce - également connue sous le nom des « quatre robinets ».
Pour établir le meilleur plan pour l'avenir, vous devez bien comprendre comment votre situation géographique affecte vos réserves en eau et ce que cela signifie pour progresser dans le continuum du recyclage. Pour les régions côtières, la désalinisation est souvent la solution idéale, et la réutilisation est également possible car certains flux de déchets peuvent être détournés vers les océans. Les régions continentales devraient envisager des moyens de reconstituer l'eau lorsque les niveaux sont bas grâce à des infrastructures de traitement qui créent un flux de déchets minimal, comme l'ozone et la biofiltration.
Connaître ses possibilités d'améliorer l'approvisionnement en eau via la réutilisation
Il est également important que les services publics sachent quelles sont les options disponibles pour réduire l'écart entre la diminution de l'approvisionnement en eau et l'augmentation de la demande en eau. I
l peut s'agir d'efforts axés sur la conservation, mais aussi sur la réutilisation de l'eau. La mise en œuvre ou l'augmentation de la réutilisation de l'eau non potable à des fins telles que l'irrigation, l'agriculture ou les activités industrielles peuvent atténuer la demande en eau potable et contribuer à réduire cet écart. Dans les cas où ces demandes ne peuvent être séparées, il se peut que cela ne suffise pas. Dans ce cas, la réutilisation de l'eau potable peut s'avérer plus efficace pour créer un approvisionnement durable en eau pour la collectivité, en traitant les eaux usées au moyen d'un système de traitement avancé à multiples barrières afin de répondre aux normes et aux exigences en matière d'eau potable.
Comprendre les risques
La majeure partie de l'eau utilisée à Boise, dans l'Idaho, provient des nappes phréatiques de l'État, qui dispose donc d'une eau parmi les plus propres de la région. Toutefois, comme la croissance démographique et le changement climatique continuent de menacer l'approvisionnement en eau de la région, la ville étudie les possibilités de diversification.
Cette année, la ville de Boise lancera un programme pilote afin d'identifier les méthodes idéales pour dépolluer les eaux usées industrielles et les valoriser à d'autres fins. Il s'agit du premier projet issu du Water Renewal Utility Plan de la ville, et Veolia Water Technologies & Solutions a livré l'équipement de traitement et accompagnera le projet en collectant des données ainsi qu'en fournissant des analyses afin d'aider à la prise de décision.
Chaque collectivité doit tenir compte de sa situation particulière lorsqu'elle définit la marche à suivre pour mettre en place une infrastructure de l'eau résiliente. Veolia est le partenaire qui peut aider votre collectivité à atteindre les résultats souhaités en matière de réutilisation de l'eau, tout en préservant une culture de la qualité, de la sécurité et de la conformité. Ensemble, nous pouvons élaborer un plan global qui comblera les lacunes en matière de connaissances sur les technologies, prendra en considération les réglementations susceptibles d'entraîner des changements significatifs et aboutira à des résultats.
Découvrez comment Veolia peut vous aider à préparer vos infrastructures afin qu'une crise hydrique aiguë n'entraîne pas la mise hors service de vos systèmes stratégiques et ne mette pas vos habitants en danger.
